Al nordeste de la provincia, en una importante zona por donde han pasado múltiples culturas, se localiza Cuevas de Almanzora municipio que durante tres siglos perteneció al linaje del marquesado de los Vélez.
Aquí nos recibe un paisaje conformado por áridos y casi desérticos terrenos que contrasta con las huertas y el verdor de algunas vegas a las que llega el agua.
Rincones bonitos de Cuevas de Almanzora
La privilegiada condición económica y comercial de la que disfrutó la comarca durante siglos debido a la cercanía del mar y el esplendor de la minería de Sierra Almagrera, se refleja en la grandeza de edificaciones como el Castillo, el Ayuntamiento o la casa del Poeta Sotomayor.
Castillo del Marqués de los Vélez
Iniciamos nuestro recorrido en Cuevas de Almanzora junto a su maravilloso Castillo, en la plaza de la Libertad donde estacionamos el vehículo.
Este gran recinto amurallado, del siglo XVI, tiene forma de rectángulo irregular y una única puerta por la que accedemos y en la que se pueden observar los escudos de la familia Fajardo. Está constituido por la torre del Homenaje, la Casa Tercia, el Palacio del Marqués y el Patio de Armas.
La Torre del Homenaje es el único vestigio que se mantiene de la época musulmana.Una escalera de caracol une sus cinco plantas. En el siglo XVII fue utilizada como cárcel y aún conserva algunos grabados en la pared realizados por los presos.
El Palacio del Marqués, junto a una pequeña plaza con árboles y un pequeño anfiteatro, es un edificio de dos pisos rodeado de cuatro bastiones cilíndricos. En la actualidad, tras una amplia restauración, en sus salas alberga el Museo de Arte Contemporáneo, Antonio Manuel Campoy. Cabe destacar las colecciones de pintura con unas 400 obras de artistas como Picasso, Miró, Pedro Bueno, Tapies...
Desde el año 1985 es Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento.
Lavadero público del Calvario
Cueva Museo etnográfico
El siguiente centro de interés por el que pasamos fes la Cueva-Museo, una vivienda de mediados del siglo XX, compuesta por tres habitáculos: la entrada, la cocina-comedor y uno o dos dormitorios.
En Cuevas de Almanzora existen pruebas prehistóricas datadas entre 50.000 y 100.000 años, aunque aquellas que han sido objeto de estudio tienen 5000 años. Se sabe que fueron habitadas por los árabes y, desde entonces, nunca han dejado de ser utilizadas, siendo un ejemplo de vivienda bioclimática de primer orden.
Esta cueva representa la forma de vida cavernícola hasta mediados del siglo XX, conteniendo todos los útiles y aperos significativos.
Ermita de San Diego
Desde la Cueva-Museo vemos asomar la ermita de San Diego o del Calvario que data del siglo XVI y es uno de los edificios religiosos más antiguos de la localidad. Subiendo el Cerro del Calvario, llegamos al punto más elevado de la ciudad donde se encuentra.
Arquitectónicamente es muy sencilla y preside la plaza y el mirador un monumento al Sagrado Corazón de Jesús colocado en 1927.
Plaza de la Constitución
Bajando por la cuesta del Castillo llegamos hasta esta plaza donde se encuentran dos de los edificios más significativos de Cuevas de Almanzora y que albergan las dependencias municipales: el Ayuntamiento y el Palacete de Torcuato Soler Bolea.
El Ayuntamiento es un edificio estilo neoclásico del siglo XIX del que llama la atención el balcón corrido de la segunda planta y un resalte circular que cobija el reloj municipal.
A la derecha del Ayuntamiento vemos el Palacete de Torcuato Soler Bolea, un claro ejemplo de vivienda burguesa que al igual que el edificio del consistorio es de estilo neoclásico. Está formada por tres plantas
En la fachada principal, dos grandes columnas blindan la puerta de acceso y los vanos de la primera planta, así como el balcón corrido de la segunda, están protegidos por un enrejado trenzado.
Iglesia de la Encarnación
Caminamos por la calle del Pilar para ver la Iglesia de la Encarnación, el segundo edificio religioso más grande de la provincia. Fue construida en el siglo XVI en el mismo lugar donde se ubicó la antigua mezquita árabe.
El estado actual es el fruto de varias restauraciones ya que una de las torres se derrumbó a causa de un terremoto. La puerta principal es de estilo neoclásico, mientras que la lateral y el interior son barrocas.
El templo ha sido declarado Monumento Histórico Artístico.
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